寒露有三候：一候鸿雁来宾；二候雀入大水为蛤；三候菊有黄华。

意为时至寒露，鸿雁在空中列队南飞越冬，古人有先到为主、后至为宾的说法，从白露时节开始南迁的鸿雁，到了寒露时节就已经是最后一批了，而到南方的时间也晚于白露时节迁徙的鸿雁，故称为“宾”；天气渐寒，雀鸟没了踪影，海边却出现很多外壳颜色及条纹与雀鸟相似的蛤蜊，古人看到便以为是雀鸟所变；深秋时节，百花逐渐凋零，但秋菊却开始盛开。

寒露是秋中之秋，天气变化节奏快。就全国平均而言，寒露是二十四节气中降水减少速率最快，也是平均气温下降幅度最大的节气。

进入寒露，我国大部分地区在冷高压控制之下，时有冷空气南下，昼夜温差较大，并且雨季结束，秋燥明显。俗话说“白露身不露，寒露脚不露”“转眼到寒露，翻箱找衣裤”，说明这时气温已经开始下降，人们要开始注意防寒保暖。

寒露过后，我国平均气温地域分布差异明显。长江沿岸地区最高气温较少高于30℃以上，华南地区最低气温也多低于20℃；10℃等温线南移至秦岭淮河一线，长城以北则普遍降到0℃以下。此时南方虽还未完全走出夏季，但秋意渐浓；北方已俨然是一派深秋景象，东北和西北部分地区甚至已进入或即将进入冬季。

寒露时节，天气常常晴空万里、昼暖夜凉，对秋收十分有利。所以寒露至霜降这段时间是秋熟作物成熟、越冬作物开始播种的秋收秋种大忙季节，也是秋管的重要时期。

北方地区此时正值玉米、红薯、黄豆、花生、大葱、山楂等的收获期和棉花采摘期，同时也是冬小麦种植的农忙时节。“寒露种小麦，种一碗，收一斗”“晚种一天，少收一石”，此时农户一般会全家齐上阵，加紧播种进度，以免影响小麦产量。“九月寒露天渐寒，整理土地莫消闲”，秋收过后，还有翻地的农活要忙。此时翻地除了有利于养地，还能通过夜间低温将翻到地表的虫卵冻死，减少来年庄稼的病虫害。

南方地区，农民赶在寒露节气种植油菜、蚕豆等耐寒作物，此时单季晚稻即将成熟，开始收割，双季晚稻正处于抽穗灌浆期，应加强田间管理。这一时期最怕“寒露风”，即秋季冷空气入侵南方后，带来显著降温，造成晚稻瘪粒、空壳减产的一种农业气象灾害，它也是南方晚稻生育期的主要气象灾害之一。为了抵御“寒露风”的影响，可采用施农家肥强壮株秆，加强田间灌溉保持温度等措施。

寒露传统习俗主要有赏枫叶、吃芝麻、吃螃蟹、饮秋茶等。寒露到，天气转寒，人们为了适应天气变化，讲究养阴防燥、润肺益胃，于是就有了“寒露吃芝麻”的习俗，芝麻具有润肠燥、排毒的功能。

寒露节气凉爽宜人，非常适宜户外活动，又与重阳节相近，所以人们有登高习俗，寓意“步步高升”“高寿”之意。登高习俗主要流行于黄河以北地区。“停车坐爱枫林晚，霜叶红于二月花”，这一时节也是赏枫叶的好时候，此时登上山峰，欣赏漫山红叶，已成为北方人们秋季十分热衷的户外活动。

在江南地区，除了赏菊、吃蟹，人们还喜欢钓鱼。寒露后天气渐凉，水温也下降到鱼类喜爱的温度，在太阳晒不透的深水区，一些鱼儿喜欢游到温暖向阳的浅水区觅食，此时垂钓易上钩，也就是人们所说的“秋钓边”。

《池上》

唐·白居易

袅袅凉风动，凄凄寒露零。

兰衰花始白，荷破叶犹青。

独立栖沙鹤，双飞照水萤。

若为寥落境，仍值酒初醒。